Atmosfera Controlada

As frutas e vegetais respiram: absorvem oxigénio (O2) e libertam dióxido de carbono (CO2). O armazenamento de frutas e vegetais num ambiente estanque a gases permite a diminuição dos níveis de oxigénio no ar e o aumento dos níveis de CO2. O armazenamento de longa duração de vegetais e frutas implica a inibição da maturação e do processo de envelhecimento, mantendo, deste modo, a qualidade e o sabor. A maturação é, de fato, adiada. Isto ocorre como resultado da modificação das condições dos gases nas câmaras frigoríficas, de forma a que a respiração das frutas e vegetais seja reduzida.

A atmosfera controlada (AC) é uma técnica de armazenamento em que o nível de oxigénio é reduzido e o de CO2 aumentado. Assim, a qualidade e frescura das frutas e vegetais é mantida sob condições de atmosfera controlada, sem o uso de qualquer agente químico. Em condições de AC, muitos produtos podem ser armazenados durante um período de tempo 2 a 4 vezes mais superior ao normal.